Aristide Maillol (1861-1944)

Les deux femmes nues représentées sur le dessin, l’une de face et l’autre de profil, sont probablement le même modèle que l’artiste a juxtaposé. Les contours des corps sont marqués au fusain, d’un geste vigoureux. Les formes pleines de la femme ont été modelées suivant deux méthodes : les parties ombrées sont hachurées au fusain puis estompées au doigt pour leur donner un aspect velouté. Les parties claires du corps apparaissent en ôtant, avec de la mie de pain, la teinte de fond, une couche de fusain appliquée avant le début du travail.

Toute sa vie, Maillol a représenté des femmes qui incarnent pour lui les sentiments comme La Douleur, les forces de la nature comme La Montagne, La Rivière, L’Eté, L’Air.

Les traits du visage de la jeune femme représentée sur cette œuvre, le nez petit, l’arcade sourcilière délicate, se retrouvent sur d’autres études ou portraits achevés identifiant clairement Dina Vierny (1919-2009). La jeune fille d’origine moldave, émigre à Paris avec sa famille et rencontre Maillol en 1935 alors qu’elle a 15 ans. Elle devient sa muse et travaille avec lui jusqu’à sa mort. Elle est le modèle de nombreuses œuvres de Maillol, dont la dernière, L’Harmonie, achevée en 1944.

Originaire de Banyuls-sur-Mer, Maillol était venu étudier le dessin à Paris dans l’espoir de devenir peintre. S’écartant de l’enseignement des Beaux-arts, il se fait initialement connaître en exposant ses tapisseries au Salon des Artistes français. C’est à cette époque qu’il rencontre les artistes du groupe des Nabis, Maurice Denis, Ker-Xavier Roussel, Pierre Bonnard.
Afin de se rapprocher de Maurice Denis qui vit à Saint-Germain-en-Laye, et de Ker-Xavier Roussel qui réside à L’Etang-la-Ville, Maillol s’installe à Marly-le-Roi en 1903. Il y occupa trois maisons différentes, dont la dernière fut bâtie selon ses plans.

En 1922, Maillol fait la connaissance du sculpteur et céramiste Jean Van Dongen (1883-1970), qui devient son ami et son praticien. Celui-ci reproduit plusieurs de ses œuvres dans le marbre ou dans la pierre. Jean Van Dongen possédait quelques dessins de Maillol dont cette Etude de nus, donnée au Musée-Promenade par Madame Jean Van Dongen.

Quelques œuvres d’Aristide Maillol et de Jean Van Dongen sont actuellement présentées.

Caractéristiques :
Dessin au fusain
Entre 1935 et 1944
24 x 33,5 cm
Inv. 81.6.7, don de Madame Jean Van Dongen